Kjernemønsteret med økende karbontall (homologer, lignende strukturer): Generelt sett, når antallet karbonatomer i et alifatisk hydrokarbonmolekyl øker, viser smeltepunktet generelt en gradvis oppadgående trend. Kjernegrunnen er at den relative molekylmassen øker, og van der Waals-kreftene mellom molekylene forsterkes gradvis. Eksempler for å bekrefte dette:
Tabell: Navn|Antall karbonatomer|Smeltepunkt (grad)
Etan|2|-183,3
Propan|3|-187,7
Butan|4|-138,4
Pentan|5|-129,7
Propan viser små svingninger på grunn av krystallarrangement, men den generelle trenden samsvarer fortsatt med det økende mønsteret.
Mønsteret med samme antall karbonatomer (isomerer, samme relative molekylmasse): Når alifatiske hydrokarboner har samme antall karbonatomer (dvs. er isomerer), er mønsteret: jo flere forgreninger, jo lavere smeltepunkt. Dette er fordi flere grener fører til mindre kompakt molekylært arrangement, svakere intermolekylære krefter, og derfor et lavere smeltepunkt.
Spesielle merknader
I tillegg til reglene ovenfor, krever to andre punkter spesiell oppmerksomhet:
Selv om neopentan har 5 karbonatomer (innenfor det typiske væskeområdet), er det gassformig ved romtemperatur, og dets smelte- og kokepunkt er lavere enn for pentan med rett-kjede, i samsvar med regelen om at jo mer forgrenet isomeren er, jo lavere er koke- og smeltepunktene;
Alle alifatiske hydrokarboner har en tetthet mindre enn vann, en egenskap som ikke endres med antall karbonatomer.